Data kalendarzowej zimy przypada zawsze 22 grudnia, zaś astronomiczna zima trwa od przesilenia zimowego do równonocy wiosennej – od tego momentu dzień staje się coraz dłuższy, a noc krótsza.
Ta pora roku charakteryzuje się niskimi temperaturami przez całą dobę, opadami śniegu i deszczu ze śniegiem oraz suchym i mroźnym powietrzem.
Kalendarz zimowych świąt otwiera Boże Narodzenie, które obchodzone jest od 24 (Wigilia) do 26 grudnia (Drugi Dzień Świąt - św. Szczepana). Kilka dni później w Sylwestra żegnany jest stary rok i witany nowy. W karnawale organizowane są różnego rodzaju bale, zabawy i imprezy. Od połowy stycznia do końca lutego dzieci z poszczególnych województw rozpoczynają ferie zimowe, które są przerwą między semestrem zimowym i letnim. Zależnie od terminu Wielkanocy podczas zimy wypaść mogą również ostatki, Tłusty Czwartek czy Środa Popielcowa.