W wyborach samorządowych wybierani są włodarze poszczególnych jednostek: wójtowie gmin, burmistrzowie, prezydenci miast, a także działacze lokalni: radni dzielnic, gminni powiatowi i wojewódzcy.
Głosowanie odbywa się co 5 lat (do 2017 roku cykl wyborczy trwał 4 lata) i od 2014 roku przeprowadzane są na podstawie Kodeksu wyborczego, który został uchwalony w celu regulacji prawa wyborczego.
Bezpośrednią przyczyną wejścia w życie ustawy było wykrycie błędów systemów informatycznych podczas wyborów w 2014 roku. Państwowa Komisja Wyborcza przedstawiła wówczas nieprawdziwe wyniki głosowania, które następnie sprostowano. Skutkiem tego były demonstracje i składanie protestów wyborczych, a w niektórych lokalach wyborczych konieczne było powtórzenie głosowania.
Wprowadzono także zmiany w kodeksie wyborczym, dzięki którym wprowadzono, m.in. przezroczyste urny wyborcze, kadencyjność członków komisji oraz kolegialność czynności związanych z ogłaszaniem wyników itp.